Panorama du site de la Main de Massiges

  Le site dit de La Main de Massiges est situé au Nord-Est du département de la Marne à proximité du Mont Têtu et de la nécropole nationale du Pont-de-Marson à Minaucourt.
   Il correspond à la Cote 191 qui domine le bourg de Massiges.

Localisation de la Cote 191 sur le panneau d'information
implanté à l'entrée de la nécropole de Pont-de-Marson à Minaucourt

  Tout au long de la 1ère guerre mondiale des combats très meurtriers se sont déroulés dans le secteur de La Main de Massiges tenu par les troupes du Corps d'armée coloniale.

Marsouins sur La Main de Massiges en septembre 1915
(Photographie présentée sur le panneau d'information
implanté à l'entrée de la nécropole de Pont-de-Marson à Minaucourt )

   Le site qui avait été progressivement envahi par les broussailles, les ronces et les herbes, était tombé dans l'oubli.

Le site à l'abandon photographié en 2000

   En 2008 a été créée l'association La Main de Massiges qui se consacre à la sauvegarde et à la mise en valeur du patrimoine de Massiges, en particulier d'« une partie du champ de bataille de la guerre 1914-1918 ».
   Depuis 2009, une équipe de bénévoles , les « frères de tranchées », appartenant à cette association et conduite par son président, Éric MARCHAL, travaille sur le site de La Main de Massiges pour en faire un lieu de la mémoire de la 1ère guerre mondiale dans la Marne.

Le site photographié en février 2014

   On accède à La Main de Massiges par la D 566, puis en prenant sur la droite un chemin de terre qui monte sur le plateau.

   Le site de La Main de Massiges a été dégagé, aménagé, rendu accessible aux visiteurs et signalé par un drapeau hissé en permanence en haut d'un mât, et il a été doté d'une table d'orientation.

Le drapeau et la table d'orientation

    Les entonnoirs de mines souterraines allemandes ont été débroussaillsés et dégagés.

La cratère de la cote 191

   Les anciennes tranchées ont été recreusées, dégagées, inspectées avec minutie dans le cadre d'un véritable travail d'archéologie militaire, étayées et reconstituées avec leurs créneaux, leurs abris, leurs claies et leurs réseaux de barbelés.
   De nombreux objets ( armes, munitions, objets personnels ) ont été extraits de la craie, nettoyés et identifiés.

Tranchées et réseaux de barbelés

   Le monument-pilastre« À la mémoire des marsouins et de tous les combattants de la main de Massiges et de ses environs » a été remonté.

Le monument aux Marsouins de la Main de Massiges

Un monument en pierre de 5 tonnes et de 4,20 m de hauteur

Les plaques commémoratives déposées au pied du monument

L'hommage au soldat Albert Dadure tué à La Main de Massiges en 1915

   Le 21 juillet 2013, au cours des travaux de déblaiement des tranchées, les restes d'un soldat tué et inhumé sur place ont été retrouvés. Grâce à la plaque d'identité qu'il portait au poignet, il a pu être identifié. Il s'agit d'Albert DADURE, jeune cultivateur normand, originaire de Fontenay-sur-Mer, canton de Sainte-Mer-l'Église dans la Manche, incorporé le 7 septembre 1914 au 23e Régiment d'infanterie coloniale de campagne, qui a été tué le 7 février 1915 dans une tranchée française reprise et tenue jusqu'en septembre 1915 par les Allemands.

Albert, Joseph, Hyacinthe Dadure, né le 2 avril 1894 à Audouville-la-Hubert dans la Manche
( Extrait d'une photographie de groupe retrouvée par Paul Le Goupil et publiée dans La Presse de la Manche )

Extrait du livret militaire d'Albert Dadure

Acte de décès du soldat Albert Dadure

   Exhumé, le corps d'Albert DADURE repose désormais dans la nécropole du Pont-de-Marson à Minaucourt où, le 7 février 2014, jour anniversaire de son décès, la plaque réglementaire a été officiellement posée au cours d'une émouvante cérémonie présidée par le préfet de la région Champagne-Ardenne, Pierre DARTOUT, qui a été la première cérémonie du centenaire 1914-1918 dans la le département.

Après la pose de la plaque réglementaire,
le préfet de la région de Champagne-Ardenne, Pierre Dartout
entouré de Benoist Apparu, député de la Marne (à gauche)
et d'Yves Détraigne sénateur de la Marne (à droite) dépose une gerbe tricolore ...

... sur la tombe d'Albert Dadure

Pour en savoir plus

Association La Main de Massiges

" Le corps d'un poilu retrouvé et identifié 98 ans après sa mort "
Sur le site francetvinfo.fr, 13 août 2013

" Le portrait du soldat Albert Dadure "
La Presse de la Manche, 17 août 2013.