Les Opérations des Forces Françaises de l'Intérieur dans la Marne sont caractérisées par leur extrême diversité.
   Aussi sera-t-il indispensable pour ne pas alourdir ce journal de marche de les examiner de haut dans leur ensemble en laissant dans l'ombre bien des actions isolées où se retrouveraient les qualités traditionnelles du Soldat Français.
   Notre organisation clandestine coiffait le département ; à la tête un Chef Militaire, ensuite des Chefs d'arrondissements, puis des Chefs de secteur dans chaque canton et enfin des Chefs de centaines, trentaines, dizaines et sixaines.
   Il n'y avait que très peu de maquis généralement composés que de quelques réfractaires occupés à des travaux de bûcheronnage.
   Un réseau très serré de liaison permettait la diffusion rapide des ordres de la Région,
et la collecte des renseignements.
   La Gestapo qui jusqu'en 1943 ne s'était manifestée que sporadiquement, commence en décembre une action qui ne se ralentit plus.
   Dans le même mois, trois chefs départementaux se succédèrent, l'un fut emmené en avion en Angleterre au moment où il allait être pris, ses deux successeurs furent arrêtés, l'un tué dans la prison deux jours après, le Chef du BOA échappa de justesse, les Officiers et Sous-Officiers d'une Compagnie de Génie qui transmettaient à Londres et réceptionnaient les armes, arrêtés également ainsi que bon nombre de militants.
   Des tonnes d'armes furent saisies ; enfin l'organisation décapitée et dispersée eut bien du mal à se reformer et resta en sommeil jusqu'au printemps.
   Un gros effort de regroupement fut fait à partir de ce moment ; tous les effectifs étaient en place au moment du débarquement.
   La mission qui nous était dévolue sous le nom de plan Vert consistait en des destructions de voies ferrées pour ralentir la marche des convois de renfort.
   Ces sabotages coordonnés ainsi que ceux qui nous furent demandés par la suite,
ont été dans l'ensemble exécutés correctement et courageusement, malgré quelques mécomptes dus aux circonstances du moment et pour une part à la qualité de conservation défectueuse de certains explosifs.
   D'autre part, le Département de la Marne se prête mal aux actions de guérilla,
plat dans son ensemble, dépourvu de couverts, il n'est boisé que dans la région de Sainte-Menehould et au sud d'Epernay.
   Quoiqu'il en soit, pendant le mois de Juin, Juillet et Août, l'action offensive et le mordant des FFI se développent de plus en plus, attaques de convois, surtout dans la région d'Epernay, coupures de lignes télégraphiques et téléphoniques souterraines et aériennes, destruction de pylônes à haute tension, coupures de voies ferrées, attentats contre les usines travaillant pour l'ennemi, interruption du trafic fluvial, pose de crève-pneus sur les routes, attentats contre l'Hôtel de la Milice à Reims, activité intense du service de renseignements, châtiment des traîtres etc..., pour atteindre leur maximum dans les jours précédant l'arrivée des Alliés.
   Toutes ces missions furent exécutées avec un armement notoirement insuffisant,
en raison des prises faites en décembre 1943 et du petit nombre de parachutages reçus, ceux-ci étant réservé en priorité aux départements de l'Ouest.
   Reims par exemple ne disposait que de 96 mitraillettes et il fallut suppléer à cette situation par des prises faites sur l'ennemi.
   Epernay dans cet ordre d'idée fit un effort considérable en portant ses effectifs armés de 250 à 1 200 hommes.
   Les équipements étaient inexistants, il n'y avait ni chaussures, ni couvertures.
   Dans les trois derniers mois, un nouveau plan vit le jour ; il s'agissait du Plan Paul qui consistait à aménager et à garder des terrains de parachutages destinés à réceptionner des hommes et des armes, ainsi que des organes de commandement avec missions spéciales.
   Si ce plan ne fut pas réalisé entièrement il permit néanmoins d'équiper et d'entraîner cinq centaines, dont l'appui fut précieux au moment de la Libération.
   L'avance alliée s'effectua très rapidement puisqu'en moins d'une semaine le département était entièrement libéré, il est permis de dire que nos troupes y contribuèrent ; l'efficacité de leur action fut reconnue par le Commandement de la 3ème Armée Américaine qui voulut bien nous en exprimer sa satisfaction en précisant que grâce à nous, il avait été en avance sur son horaire.
   Notre rôle bien que simple, était néanmoins assez difficile, il s'agissait d'entretenir autour de l'ennemi une menace constante qui le tienne dans un état d'insécurité déprimante, harceler ses colonnes, attaquer les isolés, en un mot, lui rendre la vie impossible.
   Et au moment où les Alliés arrivaient, protéger nos cités de la destruction, nos concitoyens du massacre, garder les passages de communications en ramassant les traînards.
   Nous avons la conviction d'avoir réussi dans tous ces domaines et je n'en citerai comme exemple que la prise d'Epernay et celle de Reims où le courage des patriotes protégea de la destruction des ponts importants.
   L'ennemi subit des pertes sévères, s'élevant à 233 tués, 270 blessés et 1 200 prisonniers.
   Nous lui prîmes un matériel considérable non encore recensé mais comprenant entre autres plusieurs centaines de véhicules, camions, voitures, motocyclettes, dix chars,
une cinquantaine de canons et un millier de fusils.
   Par contre, pour un effectif de 4 500 hommes, nous eûmes à déplorer 107 tués,
78 fusillés ou assassinés, et 58 blessés.
   A l'heure actuelle, nous procédons à l'organisation de l'armée nouvelle ; la plupart de nos jeunes FFI ont tenu à s'engager pour continuer à servir dans les bataillons en formation où leur bonne tenue, leur esprit patriotique et leur bonne volonté laissent espérer que sous l'uniforme qu'ils sont fiers de porter, ils continueront comme sous les haillons des maquisards, à contribuer à la grandeur de la France.
   Ils n'auront qu'à s'inspirer des exemples de ceux des nôtres qui ont combattu le plus vaillamment, en se sacrifiant parfois comme en témoignent les citations ci-jointes.

P. C., le 25 septembre 1944.                    

Pierre. BOUCHEZ